Namibia, pais de las maravillas

Descripcion de nuestro viaje en 4×4 a través del norte de Namibia en agosto de 2022.

El viaje se había pospuesto desde 2021 por culpa de Covid, pero finalmente pudimos hacerlo con la ayuda de nuestra querida amiga Liesl Matthews, de Southern Destinations, en Ciudad del Cabo. He aqui la ruta:
https://wetu.com/Itinerary/Landing/b59ea4f6-a1a2-49c6-a997-d28920245448

Volamos con Lufthansa desde Fráncfort con un vuelo de conexión con Airlink vía Johannesburgo, mientras que el vuelo de vuelta fue directo desde Windhoek con Eurowings Discover. Pudimos canjear millas por billetes en Primera Clase con Lufthansa a Johannesburgo y en Clase Business de WDH a FRA. Con nuestros billetes de Primera Clase, pudimos facturar en la famosa Terminal de Primera Clase de Lufthansa en Frankfurt, que es realmente un oasis de calma. Existe un servicio valet parking para el coche, todo fue rápido, check-in privado y control de seguridad excelente libre de estrés. No tomamos una copita de champagne y una cena ligera. Excelente idea y mejor opción que cenar a borda, ya que la comida a bordo no es muy buena con Lufthansa, incluso en primera clase. Además, se hace muy tarde, con la salida del vuelo a las 22 horas.

Nos llevaron al avión en un Porsche Cayenne, embarcamos sin problemas y el personal de a bordo nos acogió amablemente.

Y claro, si te llevan en coche al avión tienes la oprtunidad de sacar fotos desde otra perspectiva! Increíble!

No describiré el vuelo, ya que este blog trata de Namibia y no de los servicios de las compañías aéreas.

Sólo quiero decir que la conexión en Johannesburgo se realizó sin problemas, pero lamentablemente nuestro equipaje no llegó a Windhoek. Contamos con la ayuda de Cliff, de Nature Friends Safaris, que es una de los operadores con los cuales opero en Namibia, quien se encargó eficientemente de informar de la pérdida del equipaje y prometió recogerlo en cuanto llegara y llevarlo a nuestro alojamiento cerca de Etosha, ya que obviamente no queríamos esperar un día en Windhoek a que llegara. Debo añadir que no éramos los únicos huéspedes cuyo equipaje no llegaba, ¡durante el viaje conocimos a varias personas cuyo equipaje llevaba semanas sin llegar! Eso sí, tuvimos suerte porque las maletas llegaron a los dos días y Cliff nos las trajo a Onguma. Excelente servicio!

Recogimos nuestro coche en la oficina de Europcar, que nos proporcionó un flamante Nissan XTrail, el coche ideal para nuestro viaje por carretera de dos semanas por el norte de Namibia. Estábamos un poco preocupados por las carreteras y los posibles pinchazos, pero afortunadamente todo salió bien y el coche era excelente. Ningún pinchazo, ningún problema, y el vehículo todoterreno demostró ser muy eficaz. Afortunadamente funcionó muy bien! Debo añadir que conducir por Namibia en la estación seca no supone ningún problema, ya que las carreteras están muy bien mantenidas. En la temporada de lluvias, en febrero/marzo, puede ser difícil debido a las crecidas repentinas de los cauces de los ríos.
A las 14:00 salimos y nos dirigimos directamente a Okonjima, donde nos alojamos en el llamado Bushcamp. Contábamos con excelentes indicaciones de Nature Friends Safaris y un buen mapa, así que no tuvimos ningún problema para encontrar nuestro alojamiento durante el viaje.

Okonjima es un santuario para animales y centro de investigación de guepardos. Es una una buena parada de camino al Parque Nacional de Etosha. El alojamiento es bueno, las habitaciones están bien equipadas, la comida está bien. Como era invierno y todos llevábamos la ropa abrigada en el equipaje perdido, pasamos bastante frio los primeros días. Una buena chimenea y botellas de agua caliente en la cama nos ayudaron a pasar la noche más fría de todo el viaje, con -6 grados por la mañana y sin agua caliente porque las tuberías estaban congeladas. A la mañana siguiente nos abstuvimos de particpar en una visita del santuario de guepardos, ya que prefiero verlos en libertad y no necesariamente en un entorno vallado. Tras el desayuno, continuamos nuestro viaje hasta el Onguma Tented Camp, situado directamente a la entrada del Parque Nacional de Etosha. La carretera está asfaltada hasta la puerta Namutoni del Parque Nacional y atraviesa las localidades de Otjiwarongo, Otavi y Tsumeb.

Onguma es una reserva privada adyacente al Parque Nacional de Etosha y consta de 5 campamentos separados con distintos grados de lujo, siendo el Campamento Kala el más básico y el Onguma The Fort el más lujoso, mientras que los tented Camp, Bush Camp y Forest Camp son comodos y lujosos en menor grado. Nos alojamos en el hermoso Tented Camp, que está situado directamente en frente de una laguna muy concurrida donde jirafas, kudus, cebras y elefantes acuden regularmente durante el día y algunos depredadores por la noche. El campamento está bien equipado, con estupendas habitaciones, una hermosa terraza, una piscina de agua cristalina y una zona de boma para asados. La comida y el servicio son excelentes, por lo que sin duda recomendaría encarecidamente este campamento, ya que es íntimo y está bien mantenido. Puede realizar safaris en el parque con un vehículo y un guía o conducir usted mismo hasta Etosha.

Después de tres noches en el Onguma Tented Camp, condujimos desde la parte oriental de Etosha hasta la occidental. Espectaculares vistas del salar y muchos animales en los abrevaderos, con paisajes fascinantes! Condujimos unas 5 horas y llegamos a nuestro siguiente destino, la Reserva Privada de Ongava, justo al lado de Andersson Gate. Ongava es una gran reserva con cuatro opciones de alojamiento diferentes: El clásico Ongava Lodge, donde nos habíamos alojado hace muchos años, Little Ongava, la opción más lujosa, el Ongava Tented Camp y Andersson’s at Ongava, que es totalmente nuevo y que queríamos probar esta vez.
Andersson’s tiene un diseño moderno, está justo al lado de una concurrida laguna (¡4 rinocerontes negros vinieron a beber!), tiene una bonita piscina y está al lado del Centro de Investigación Ongava, que los huéspedes pueden visitar.

Las habitaciones son amplias, modernas, muy bien equipadas, con aire acondicionado y calefacción para las frías mañanas de invierno. De hecho, es una buena opción de lujo moderno, aunque hay algunos problemas iniciales con la zona de comedor y la calidad de la comida, pero estoy seguro de que esto se superará pronto.
Los safaris son muy buenos y tuvimos suerte de tener un vehículo con guía para nosotros solos la mayor parte del tiempo. Vimos muchos animales, depredadores y 11 rinocerontes blancos en un safari a pie. Vaya aventura! Fue la experiencia más emocionante en 28 años de safari.

Después de tres noches en Andersson’s, partimos por la mañana, seguidas de un almuerzo ligero antes de recorrer los 270 km hasta Grootberg Lodge, cerca de Palmwag. Una buena parte de la carretera está asfaltada, pero luego se convierte en un camino de grava, que en realidad está muy bien. Tras unas 3,5 horas llegamos a la entrada del Grootberg Lodge. Puede dejar el coche en el aparcamiento y que le lleven hasta el albergue o conducir usted mismo, pero sólo con un vehículo 4×4, ya que la carretera es increíblemente empinada.

El propio lodge está situado al borde del valle del río Klip, un gran desfiladero, con unas vistas increíbles. El lodge en sí es bueno, con una gran terraza con vistas al desfiladero, una piscina y las habitaciones están repartidas por el borde de la escarpa. Si no quieres hacer ninguna excursión desde allí, una noche es suficiente, sobre todo si vas a Kaokoland desde allí. Lo recomendaría como escala incluso si se va al Wilderness Hoanib Skeleton Coast Camp, ya que las distancias son grandes y las carreteras de grava son bastante cansadas para conducir, incluso si están muy bien mantenidas, como ocurre en la temporada de invierno. En época de lluvias, puede ser muy difícil cruzar los cauces de los ríos.

Recorrimos todo el camino desde Grootberg Lodge hasta Okahirongo Elephant Lodge en Purros, ¡un punto culminante de nuestro viaje! Inmediatamente después de salir del Grootberg Lodge se produjo un atasco: dos jirafas adultas en la carretera!

Atravesamos la pequeña aldea de Palmwag, cruzamos la puerta y seguimos hacia Kaokoland, la aldea de Sesfontein y Purros, con increíbles paisajes y colores por el camino. Hay algunos pueblos herero muy pequeños por el camino, ¡e incluso llevamos a una señora herero con nosotros de un pueblo a otro!

El Okahirongo Elephant Lodge está situado en la reserva de Purros, en Kaokoland, una de las últimas zonas verdaderamente salvajes del noroeste de Namibia, y ofrece hermosos paisajes montañosos y una tranquilidad agreste. Es uno de los lugares más hermosos que hemos visitado. El lodge está situado en la ladera de una colina con vistas al oasis del río Hoanib y al pueblo de Purros en la distancia. Hay una sensación de lejanía cuando se ven las montañas, el desierto y los árboles del oasis. Jirafas, cebras, avestruces y kudús son visitantes habituales justo delante de su terraza.

Fuimos en coche a rastrear elefantes y leones del desierto, y visitamos una pequeña aldea tradicional himba donde las mujeres con sus trajes y peinados tradicionales muestran su artesanía y demuestran cómo fabrican su pasta de ocre, que utilizan para embadurnarse el cuerpo y el cabello.

Tanto el servicio en el albergue como la comida fueron excelentes. Definitivamente recomiendo este lugar, a pesar del largo viaje. Vale la pena!

Después de tres noches en Purros, volvimos a Sesfontein, Palmwag y Mowani Lodge, cerca de Twifelfontein. El Mowani Lodge está situado entre grandes rocas de granito, y las suites siguen la forma de estas rocas. un lugar magico! Desde aquí se pueden hacer excursiones para ver los elefantes del desierto y las pinturas san de Twifelfontein. Yo diria que basta con una estadia de dos noches.

Pasamos aquí tres noches antes de regresar a Windhoek, donde llegamos por la tarde y nos registramos en el hotel Olive Exclusive, situado en una zona residencial de Windhoek. El alojamiento es en grandes suites con vistas a un olivar. Personalmente, la próxima vez optaría por el Zannier Omaanda Lodge, que está a medio camino entre Windhoek y el aeropuerto, ya que ofrece otra vista de la naturaleza salvaje de Namibia.

Teníamos nuestro vuelo de vuelta a casa a las 19:00 con Eurowings Discover a Francfort,
Así que por suerte pudimos mantener nuestra habitación en Oliva hasta las 4 de la tarde.

Este viaje a Namibia fue una experiencia inolvidable y 14 días de conducción autónoma todo un reto, pero todo salió muy bien, ¡sin incidentes ni pinchazos!

Namibia es un país tan grande que resulta casi imposible recorrerlo entero en quince días. Un itinerario ideal sería también un viaje a Etosha directamente desde Windhoek como punto culminante, Etosha Este y Oeste, luego un viaje por Damaraland, hasta Swakopmund y la región de Sossusvlei, con al menos tres o cuatro noches. Mi alojamiento favorito en Sossusvlei es &beyond Sossusvlei Desert Lodge:

¡Nos alojamos aquí durante cuatro noches en febrero de 2020 y fue una experiencia fuera de este mundo!
Y luego quizás el Fish River Canyon en el sur. Hay que tener en cuenta las largas distancias cuando se viaja en coche, ya sea solo o con conductor.